"Noi abbiamo Pane, non ci serve Farina". Vi ricordate questo striscione che campeggiava in curva a Empoli nella stagione 1998-99, si riferiva all'episodio prima di Sampdoria-Empoli, quando proprio Farina, arbitro di quella partita, fu avvicinato nei giorni precedenti da un personaggio, che gli propose a fronte di denaro di favorire i toscani. Partì subito la denuncia e l'Empoli, che retrocesse quell'anno in serie B, fu punito con una penalizzazione di 2 punti. Il caso ha voluto, simpaticamente, rimettere di fronte proprio Pane, attualmente allenatore dell' Empoli, e Farina arbitro della finalissima, entrambi protagonisti di quello striscione.
Juventus all'ottava finale del Viareggio, nelle altre sette, 3 vittorie e quattro secondi posti. Nella passata edizione, bianconeri vincitori con i boemi dello Slavia Praga, mentre per ritrovare la vittoria dei bianconeri bisogna tornare indietro nel tempo, dieci anni fa, 1994, proprio quando in semifinale con un goal di Manfredini eliminò la Roma. Poi finale ripetuta con la Fiorentina e rete decisiva di Del Piero su rigore. E l'Empoli? I toscani vincono l'edizione del 2000, Empoli-Fiorentina 2-1. Nella formazione allenata da Cecconi da ricordare: Marchionni, attualmente al Parma; Cribari attualmente colonna della difesa empolose; Del Nero a Brescia e Matronunzio ad Ascoli in serie B. Per l'Empoli un bello score visto, che trova la seconda finale, su quattro partecipazioni alla Coppa Carnevale.